le présent et bientôt, je l'espère, dans l'avenir, comme phénomène se développant sur deux plans: celui des "réalités" et celui de l'imaginaire, qui est une autre réalité. La tâche de l'historien désormais est d'expliquer les rapports entre ces deux réalités dont l'ensemble constitue la trame de l'histoire. Cher collègues, mesdames, messieurs, comme je voudrais, en conclusioni vous redire ma profonde reconnaissance pour l'honneur que vous me faites, je vous dirai que je conserverai comme une image profondément touchante le rituel que constitue cette cérimonie.
Née du culte, l'image médiévale s'est particulièrement exprimée dans la liturgie. J'en sens mieux la signification et la force à travers cette liturgie universitaire par laquelle vous m'avez accueilli parmi vous selon un rituel où je ressens, grâce à votre générosité et votre amitié, le double charme de la réalité et de l'imaginaire…

Jacques Le Goff