La pianta della chiesa era scelta in funzione del culto, della fede e del simbolismo religioso. Con il gotico si aumenta il numero di cappelle che a partire dal X.o secolo si era iniziato ad aggiungere,in numero limitato, alla pianta rettangolare. Ora, infatti , è possibile aggiungerne sia al coro che alle navate laterali, visto che ora la struttura portante è imperniata sui piloni anziché sui muri. Le cappelle possono custodire le reliquie dei santi ad eccezione della cappella dello chevet (capocroce) che è rigorosamente dedicata alla Vergine. L'asse della navata è leggermente deviato a partire dal coro, particolarità che alcuni ritengono voglia rappresenta-re il capo inclinato del Cristo sulla Croce e che altri spiegano con il desiderio degli architetti gotici di evitare in generale le simmetrie , spesso monotone. In generale la pianta della chiesa richiama la croce latina e anche quando si preferì una pianta rettangolare ( Sens, Senlis) si provvide in seguito ad aggiungere i due bracci del transetto. Sotto lo chevet è posta la cripta, cioè la grotta, il centro iniziatico per eccellenza, il luogo magico ove tutto nasce e tutto vi ritorna.