Ottone I il Grande (912 Memleben 973). Duca di Sassonia, re di Germania (936) e primo degli imperatori ottoniani come successore del padre Enrico I, mirò esplicitamente a riaffermare il predominio della monarchia contro il particolarismo dei feudatari. Sceso in Italia su richiesta di Adelaide, moglie di Lotario che il suo successore Berengario teneva prigioniera, lo sconfisse e, sposata Adelaide stessa (951), assunse la corona d'Italia a Pavia, pur lasciandone il governo a Berengario. Tornato in Germania affrontò gli ungari vincendoli a Lechfeld (955). Sceso nuovamente in Italia, sconfisse ed esiliò il ribelle Berengario e si fece incoronare imperatore a Roma (962). Con il "Privilegium Othonis", nello stesso anno, confermò le donazioni dei suoi predecessori alla chiesa, ma mantenne il controllo sull'elezione del Pontefice (infatti depose Giovanni XII nominando in sua vece Leone VIII). Fece quindi valere le sue pretese sulI'talia Meridionale obbligando Giovanni Zemisce a dare in sposa al figlio Ottone la principessa Teofano. Favorì l'evangelizzazione dell'Europa Orientale fondando numerosi monasteri.
